神戸お気に入りのお店：一燈園（いっとうえん）

昼からひとりで飲むのに最高のお店。

神戸に来て驚いたことのひとつに、串カツ屋が多いというのがある。
そんなにこっちの人は串カツが好きなのか？と越してきた当時は疑問に思っていた。

東京は焼き鳥屋はやたらとあったけど、
串カツ屋なんてほとんど無かった気がする。
現に、自分は人生で初めて串カツを食べたのは、神戸に越してきてから。
自分が東京を離れるのと入れ違いぐらいの時期に、
東京にも串カツ屋チェーンが増えたみたいだけど。

ソース2度浸け禁止とか、食べたことがなくても
知識としてそんなことは知っていたけど、
最初は串カツってものとの距離感を計れずにいた。

…

今の住まいの近くに水道筋商店街という商店街がある。
阿佐ヶ谷におけるパール商店街のような感じ。
水道筋は1本裏手に市場もあるので、その辺りは違うけど。

その商店街を進み、真ん中あたりでちょっと折れたところに、
「一燈園（いっとうえん）」がある。
お年を召したオヤジさんとオネエさん、
その娘さんらしき女性と3人でやっているのかな。

いかにも昔からある店といった風情で、
思わずのれんをくぐってみたくなる店構え。
ひとりで昼から飲んでいても全然気負わなくて良い。

ここに来るのは決まって日曜日。
午前にバスケをして、商店街に買い物に行きがてら、
気が向いたときにここに立ち寄る。

他にお客さんが誰もいないこともあるし、
摩耶山あたりをハイキングしてきた山ガール（ただし妙齢）3人組とか、
近所のくたびれたカップルとか、その時々でいろいろ。

串はどれも安く、大体5〜6本を頼む。ジャガイモとかタコとかイワシとか。
串カツにはソースが既につけられた状態で、皿にはキャベツが敷かれている。
ビールはキリンの瓶を1本。

テレビではプロ野球中継をやっていたり、
ちょっと時間が遅くなると相撲中継をやっていたり。
それをぼんやりと見ながらビール、串カツ、ビールと繰り返す。
背中はシート一枚隔てて道路なので、その開放感も心地良い。
ビールを飲み干し、串カツを食べ終えたらそこで切り上げる。

…

串カツとの距離感は、ここ2年ぐらいで何となく掴めてきた。
ちょっと気になった時に気楽にお店に入り、
ガッツリ腰を据えずにサッと食べて店を出る感じ。
金額的にも、そんなお手軽感。

おやつやスナックまでは軽くないけど、食事までは重くない。
焼き鳥だったら、串カツより皆しっかり食べてしっかり飲む。その違い。

神戸の人は、そのどっちつかずで微妙な位置に
串カツをわざわざ据えているように見える。
玉子焼（明石焼）も、存在として似ている気がする。

絶対的に美味しいというものではないけど、
時々、ソース味をふと思い出して食べたくなる。

この渋さ。外の気配を感じながら飲むのが実に良い気分。

夜の外観。ここはよほど酒修行した人じゃないと、

女性ひとりでは入れないだろう。